Immerhin der Trainer ist noch der alte. Thomas Kandler ist beim 1. FFC Turbine Potsdam bereits seit 2005 für die 2. Mannschaft verantwortlich. Doch weil der Klub, das einstige Flaggschiff des deutschen Frauenfußballs, in rauer See gewissermaßen leck geschlagen ist, hat sich auch die Arbeitsgrundlage für den 51-Jährigen verändert. Zählte der Unterbau des zweimaligen Champions-League-Siegers (2005, 2010) als ständiger Wegbegleiter des FSV Gütersloh seit 2004 häufig zu den Top-Teams der 2. Bundesliga (Meister der Staffel Nord in den Jahren 2012 und 2014), stieg die „Zweite“ 2021 als Tabellensiebter in die Regionalliga ab. Kandler führte das Team dort jedoch zur Meisterschaft und schaffte durch einen 4:0-Erfolg in der Relegation über den Hamburger SV die sofortige Rückkehr in die Zweitklassigkeit.
Das Trainer-Urgestein dämpft aber die Erwartungen: „Wir brauchen uns nichts vormachen: Für uns zählt nur, dass wir die Klasse halten. Alles andere erscheint mir unrealistisch“, erklärte er gegenüber der Zeitung „Märkische Allgemeine“. Der Grund: Der beispiellose Umbruch im Potsdamer Bundesligateam, wo der Weggang von 14 Spielerinnen und die Integration von 17 Neuzugängen aufgefangen werden musste, ging auch an Turbines Reserve nicht spurlos vorbei. Pauline Deutsch und Alisa Grincenco, Stützen der Aufstiegsmannschaft, rückten in den Kader der „Ersten“ auf. Antonia Haase verließ den Klub in Richtung VfL Wolfsburg. Coach Kandler, der es seit je her als seine Aufgabe versteht, Talente weiterzuentwickeln, geht die Saison mit einem jungen Aufgebot von 18 Spielerinnen an. „Wir haben keine gestandene Spielerin geholt“, fasst er die stark vom eigenen Nachwuchs gespeiste Kaderschmiede zusammen. Mit Laura Lindner blieb ihm immerhin seine routinierteste Kraft erhalten. Die 28-jährige Mittelfeldspielerin, in deren Vita 33 Bundesligaspiele und 135 Einsätze in der 2. Liga stehen, führt das Team als Kapitänin aufs Feld.
Beim Saisonstart profitierte die Reserve auch davon, dass die Bundesliga noch pausierte und Deutsch sowie Grincenco „unten“ aushelfen konnten. Gegen Eintracht Frankfurt II gab es einen 3:2-Erfolg, zu dem Pauline Deutsch, Laura Lindner und Nathalie Bretschneider die Treffer beisteuerten. Beim SC Sand, dessen 1:5-Niederlage in der Tönnies-Arena Thomas Kandler vor Ort beobachtet hatte, gab es anschließend eine 0:2-Niederlage. Bemerkenswert hier war die Personalsituation: Potsdam trat nur mit zwölf Spielerinnen an, auf der Bank saß lediglich eine Ersatztorhüterin. Am vergangenen Wochenende im Heimspiel gegen den SC Freiburg II waren es immerhin drei Feldspielerinnen, doch das verhinderte die 1:3-Niederlage nicht. Den Treffer zum Endstand erzielte mit Laura Radke überdies eine Leihgabe aus dem Bundesligakader. Mit drei Punkten liegt die Reserve nun unmittelbar vor der Abstiegszone auf Rang neun. Damit steht man schon jetzt in etwa dort, wo der eigene Trainer seine Potsdamerinnen in dieser Saison auch erwartet hat.
Der Saisonstart der beiden Teams könnte also nicht unterschiedlicher sein. Zwei Siege und ein Unentschieden in der Meisterschaft haben der Mannschaft von Britta Hainke und Sammy Messalkhi Selbstbewusstsein gegeben. Dennoch wird das Trainerteam die Mädels vor der Favoritenrolle und eventuellem Leichtsinn warnen. Voller Einsatz und Konzentration von Beginn an dürften gefordert sein, um die drei Punkte in Ostwestfalen zu behalten.